Entender DPI, PPI y megapíxeles – la resolución de imagen explicada
La resolución es uno de los temas más malinterpretados de la imagen digital. Las marcas presumen de megapíxeles, las imprentas exigen « al menos 300 DPI » y los monitores se anuncian en PPI. ¿Qué significa cada cosa y qué importa de verdad?
PPI: píxeles por pulgada – la medida de pantalla
PPI (Pixels Per Inch) dice cuántos píxeles caben en una pulgada de pantalla. Un monitor común ronda los 96 PPI, una pantalla de iPhone los 458 PPI. Más PPI, más nitidez. Detalle clave: el valor PPI guardado en un archivo es metadato; no cambia la cantidad real de píxeles.
Una imagen 1000×1000 sigue siendo 1000×1000 esté marcada como 72 o 300 PPI. El PPI solo importa al imprimir o cuando un software trabaja con unidades físicas.
DPI: puntos por pulgada – la medida de imprenta
DPI (Dots Per Inch) se refiere a la impresión: cuántos puntos de tinta lanza la impresora por pulgada. Una inyección de tinta típica hace 1200×1200 DPI – pero son puntos de impresora, no píxeles de imagen. La relación pasa por el tamaño físico de salida.
Regla práctica para imprimir: necesitas unos 300 PPI en la imagen al tamaño final. Una foto A4 (21×29,7 cm) pide unos 2480×3508 píxeles ≈ 8,7 MP. Carteles vistos desde lejos se conforman con 100–150 PPI.
Megapíxeles – número de marketing con fondo
Megapíxeles = ancho × alto en píxeles dividido entre 1.000.000. Una foto 4000×3000 son 12 MP. Más MP suelen significar más detalle, pero solo si la óptica (lente, sensor) acompaña. Una foto de 100 MP con un mal sensor de móvil no es necesariamente más nítida que una de 12 MP con una buena cámara.
En la práctica: para web sobra con 1 MP. Para A4, 8–10 MP. Para A3 o mayor, 15+ MP. Si recortas mucho, deja margen en el original. Los megapíxeles son un factor: óptica, sensor y procesado también cuentan.
De la pantalla a la valla publicitaria
Un monitor 27 pulgadas 4K ronda los 163 PPI. La pantalla de un iPhone 15 Pro llega a 460 PPI — casi 3x la densidad. A igual tamaño, el iPhone se ve más nítido, por eso las imágenes web necesitan más detalle ahí.
Por contra, la impresión de vallas va a 100 PPI o menos — se miran desde 3 metros, no desde 30 cm. El cuello de botella no es la resolución sino el color y el contraste: tintas planas PMS frente a mezclas CMYK para una impresión vibrante.
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